傳統炎癥指標中, 血白細胞計數除感染外, 還可以被許多因素影響(如應激等), 因此它僅是感染的一個缺乏敏感性及特異性的診斷指標; 多種感染及非感染因素均可引起CRP升高, 反應延遲且特異度不甚理想, 準確性較差, 不能提示預后作用。與傳統炎癥指標相比, PCT反應簡單快速, 特異性、敏感性較高, 正常人體內不含有或含有極少量PCT ( < 0. 5ng /ml), PCT 能及時反映臨床過程, 可以和IL-6 結合作為全身性感染的監測和鑒別指標, 可為微生物感染提供早期的診斷依據和觀察治療效果。PCT 在體內外穩定性良好, 作為一種新型的炎癥標志物, 隨著檢測技術的發展, 必將在臨床中發揮越來越重要的作用，下面介紹一下“降鈣素原”在各科室的臨床應用。
1、指導抗生素治療
臨床上對發熱的患者, 通常根據外周血白細胞計數分類結果來判斷是否存在細菌感染、是否選擇使用抗生素。而外周血白細胞計數和分類的結果受諸多因素影響, 對細菌感染診斷的特異性和敏感性都有一定的局限性。汪明明等通過對85例發熱患兒按細菌性感染和病毒性感染對其PCT 濃度分組研究, 研究數據表明, 對細菌性感染的診斷敏感性為87. 5%, 特異性為92. 1% , 優于傳統的外周血白細胞計數和分類。有研究顯示, 當PCT < 0. 1ng /ml 強烈不主張使用抗生素, < 0. 25ng /ml 不主張使用抗生素; > 0. 25ng /ml 主張使用; > 0. 5ng /ml 強烈主張使用。因此可根據PCT 濃度作出是否存在細菌性感染的初步診斷, 并選擇是否使用抗生素, 以減少抗生素的泛濫、減輕病患的經濟負擔及降低細菌耐藥性的發生機率。
2、兒科感染疾病快速診斷
PCT 濃度在新生兒初生時生理性增高, 在出生后第30h左右達高峰, 出生后3d 恢復到正常范圍。在新生兒和嬰兒中快速診斷和治療細菌性感染是非常必要的, 患兒通常不表現出特異癥狀, 臨床診斷必須由檢驗結果支持。CRP可作為一個敏感的、早期的、可依賴的系統性炎癥指標, 但CRP在較輕感染中可升高, 因此不適合用于估計感染的嚴重性。而PCT在較輕感染時不受影響, 在系統性細菌感染及敗血癥后開始升高, 且能區別感染是細菌性或非細菌性引起。有研究表明, PCT是早期診斷新生兒膿毒血癥的一個重要標志物, 對于炎癥刺激比CRP反應更迅速, 升高和降低比CRP要快速。許瑞英等通過對46例泌尿系統感染患兒血清中PCT水平的研究發現, 急性腎盂腎炎患兒PCT 濃度明顯高于下尿路感染患兒, 并與腎臟受累程度呈正相關, 經治療后恢復下降, PCT 可作為泌尿系統感染患兒上下尿路定位及療效觀察的指標。
3、外科并發癥
與其他炎癥指標不同, PCT 濃度在術后大體不上升。在無菌或內毒素釋放的簡單外科手術后, PCT 濃度在正常范圍內; 在大手術后, 尤其是食道切除術后, PCT濃度在術后2~ 3d升高, 通常≤2~3ng /ml，偶爾上升到10ng /ml ；在預后良好情況下, PCT迅速下降至正常值; 有炎癥或并發癥時PCT 濃度輕度下降; 據Reith 等研究, 在術后第1或第2d PCT 值超過1. 5ng /ml，表明有繼發并發癥的可能, PCT 可以用做外科的診斷性指標。肝臟移植后的急性排斥反應并沒有顯著影響術后的PCT 值。腎臟移植后存在排斥反應的病人PCT無顯著升高, 心臟移植后又繼發病毒感染和排斥反應的病人PCT值也未見升高, 而在移植器官部分壞死的病例中可見PCT 升高。
4、內科感染
PCT在敗血癥或膿毒血癥時通常高于2ng /ml，病情越嚴重, PCT 濃度越高。PCT 濃度變化與病情發展呈正相關, PCT 濃度下降表示炎癥反應逐步消失, 少數病例PCT濃度的降低可在連同免疫麻痹的病例中發現。敗血癥時PCT 濃度通常為10 ~100ng /ml， 個別達更高值。當PCT > 10ng /ml， 但血培養陰性時, 應結合臨床考慮嚴重細菌感染伴全身炎癥反應。PCT對嚴重膿毒癥和膿毒性休克的診斷特異性為100%, 是MODS 發生的預警指標。有研究表示,PCT 可作為膿毒血癥治療的新靶點。給膿毒血癥倉鼠注射PCT可增加其死亡率, 而用抗PCT血清治療可增加其存活率。PCT 在急性呼吸窘迫綜合征( ARDS)、器官移植排斥反應與感染并發癥、急性胰腺炎引起的感染性和非感染性SIRS的鑒別均有一定的特異性和敏感性。謝衛星等將SIRS患者分為感染組與非感染組, 并對其各項炎癥細胞監測, 結果顯示PCT和 IL-6 的特異性(分別為80% 、80% )和敏感性(分別為76%、70% ) 最高, 顯著高于傳統炎癥指標, PCT 結合IL-6 對感染性和非感染性SIRS可以起到很好的鑒別作用。在2型糖尿病中, Mehment等利用免疫化學發光的方法, 對18例2型糖尿病與正常無糖尿病人的PCT濃度進行研究, 經統計分析, 2 型糖尿病患者PCT 濃度升高, 二者存在顯著性差異。
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