15世紀末，歐洲突然出現了一種歷史上從未出現過的，難以啟齒的性病，并于幾十年內在全世界快速傳播。有關梅毒的第一次記錄是在1494-1495年的意大利那不勒斯，被感染者先是皮膚起硬結，而后淋巴結腫大，全身起疹子，最后生殖器和其他部位的皮膚黏膜出現滲出、化膿、糜爛，散發著惡臭，有些還會伴有精神錯亂。于是，每個新被感染的國家都“恰當”地以它鄰國的名字命名這種新疾病，企圖把這種不光彩的來源甩鍋給他人。
法國人叫它：“那不勒斯病”
德國人和波蘭人叫它：“高盧（法國）病”
英國人和俄羅斯人叫它：“波蘭病”
印度人叫它：“葡萄牙病”
土耳其人和阿拉伯人叫它：“基督徒病”
日本人則叫它：“唐瘡”
中國人比較客觀，根據發病后全身出現楊梅似的瘡瘍稱之為：“梅毒”
直到1530年，一本由意大利醫學家兼詩人吉羅拉莫·弗拉卡斯托羅寫的詩作《Syphilis sive morbus gallicus》出現，這個病才統一被稱為“Syphilis”。
梅毒起源的真相到底是什么呢？
目前，被大家認可的說法是這樣：“偉大”的航海家克里斯托弗·哥倫布于1493年從新大陸返回時，他不僅帶回了滿船的金銀財寶，也將當地的一種可怕的病帶回西班牙。隨著1494年，法國查理八世率領由西班牙等多國的雇傭軍組成的軍隊，向意大利發起進攻，并于1495年順利入侵進駐那不勒斯城，梅毒便開始在那不勒斯第一次爆發。之后，查理八世被趕出意大利，雇傭軍四散，梅毒開始蔓延至整個歐洲。
上帝是公平的，1492年哥倫布穿越大西洋時，不僅打通了商業的渠道，也讓隔絕于兩個大陸數千年的疾病互相融通。歐洲傳播至美洲的病包括天花、白喉、麻疹、瘧疾、鼠疫、黃熱病、斑疹傷寒。同樣，很多在1492年前就存在于美洲的病也被帶回了歐洲，包括梅毒、肺結核、錐蟲病、利什曼病、真菌感染。
在1492年哥倫布到達美洲之前，當地估計有25萬名原住民。但到了1517年，新的傳染病消滅了約23萬名原住民，幾乎占其人口的95％。
自從哥倫布一行將梅毒帶回歐洲，再加上1495年法國與意大利的戰爭將感染規模擴散，估計梅毒在當時的歐洲造成了約500萬人死亡。
在醫學和科學尚不發達的年代，人們也嘗試用各種五花八門的方法治療梅毒。比如：用熱熨斗燙、用水銀熏蒸。1905年，德國微生物學家謝文定和霍夫曼發現了梅毒的病原體——蒼白螺旋體。這種病原體以人類為宿主，陽光、干燥、沸水、肥皂和普通消毒劑都對其有效。主要通過性行為傳播，也可通過血液或者母嬰傳播。直到1928年，蘇格蘭細菌學家亞歷山大?弗萊明發現青霉素后，梅毒才算終于得到了治療的特效藥。
疫情面前，沒有人是一座孤島。在梅毒爆發的這400多年間，東方人怪罪歐洲人，歐洲人怪罪法國人，但并沒有什么作用。疫病無關于政治，它是整個人類的公敵，戰勝疫病不僅需要科學文明的進步，還需要所有人類的眾志成城。
500年后的現在，一些媒體、公知甚至政客又開始表演甩鍋，妄圖利用新冠病毒的起源問題制造陰謀和恐慌。對此，世界衛生組織也曾多次表示，污名化比病毒本身更危險。但凡以科學理性的思維關注當前的新冠肺炎疫情，就應該認識到這樣一個道理：煽動陰謀和恐慌，只會阻礙全人類共同抗擊疫情的努力。
中國面對新冠這種前所未知的病毒采取了歷史上最勇敢、最靈活、最積極的防控措施，成功避免或者至少預防了10萬病例的發生，構建起了防止疾病國際傳播強有力的第一道防線。當國內疫情剛剛穩定時，世界疫情爆發。中國又積極向全世界分享經驗，并派出醫療隊伍和抗疫物資援助他國。不僅是因為中國注重感恩和回報，而是因為我們懂得：人類本是一家！在疫情面前，各國更應該攜手抗疫，同舟共濟！
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