消化道是宿主和各種物質、微生物、毒素、食物等密切接觸的部位之一。消化道的結構和功能，包括局部免疫組織的正常與否，直接影響宿主的健康。人類的免疫能力，主要是指人體的淋巴系統。淋巴系統的狀況與胃腸道許多疾病有緊密的聯系，就胃炎而言，主要是與慢性萎縮性胃炎有關。
慢性萎縮性胃炎分A型和B型，在我國患病人群以B型為主，而與免疫因素相關密切的是A型萎縮性胃炎。這類病患的胃體粘膜呈彌漫性萎縮，壁細胞顯著減少或消失，在粘膜固有層可發現大量淋巴細胞浸潤，而胃竇粘膜則基本正常。免疫學研究還顯示本病患者不僅血清中含有壁細胞抗體，有時胃液中亦有此種抗體存在，血清中壁細胞抗體為自身免疫性抗體。
A型慢性萎縮性胃炎發展的嚴重后果是胃萎縮伴惡性貧血。因此，當一個慢性萎縮性胃炎病人出現貧血且不易糾正時，應考慮A型胃炎的可能。
另外，各種各樣的胃病，如急性糜爛性胃炎、胃潰瘍、胃癌等均可引發胃部出血，胃的急性或慢性出血均可引起失血性貧血，出現此種情況后，應先用止血療法，然后再行輸血、控制原發病等治療。
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